Mustafa Suleyman, figure éminente dans le domaine de l'intelligence artificielle et cofondatrice d'Inflection AI, a récemment prononcé une conférence TED perspicace.
Voici sa présentation, ou vous pouvez visionner la vidéo complète ici :
« Je veux vous dire ce que je vois venir. J'ai la chance de travailler sur l'IA depuis près de 15 ans maintenant. Lorsque j'ai commencé à la décrire comme « Fringe », ce serait un euphème. Les chercheurs diraient : « Non, non, nous ne travaillons que sur l'apprentissage automatique », parce que travailler sur l'IA était considéré comme beaucoup trop présent. En 2010, la simple mention de l'expression AGI, intelligence générale artificielle, vous donnerait des regards vraiment étranges et même une épaule froide. « En fait, vous construisez de l'IA ? les gens diraient : « N'est-ce pas quelque chose de la science-fiction ? Les gens pensaient que c'était dans 50 ans, ou dans 100 ans, si c'était possible. Parler de l'IA était, je suppose, un peu embarrassant. Les gens pensaient généralement que nous étions bizarre, et je suppose qu'à certains égards, nous l'étions en quelque sorte.
Cependant, il n'a pas fallu longtemps avant que l'IA commence à battre les humains dans toute une gamme de tâches que les gens croyaient auparavant très hors de portée : comprendre les images, traduire les langues, transcrire la parole, jouer au Go et aux échecs, et même diagnostiquer des maladies. Les gens ont commencé à prendre conscience du fait que l'IA allait avoir un impact énorme, et ils ont posé à juste titre des questions assez difficiles à des technologues comme moi : est-il vrai que l'IA va résoudre la crise climatique ? Est-ce que cela rendra l'éducation personnalisée accessible à tous ? Cela signifie-t-il que nous aurons tous un revenu de base universel et que nous n'aurons plus à travailler ? Devrais-je avoir peur ? Qu'est-ce que cela signifie pour les armes et la guerre, et bien sûr, la Chine gagnera-t-elle ? Est-ce que nous sommes dans une course ? Allez-vous vers une apocalypse de désinformation de masse ? Toutes les bonnes questions.
Mais c'était en fait une question plus simple et beaucoup plus fondamentale qui m'a laissé perplexe, une question qui touche au cœur même de mon travail chaque jour. Un matin au petit déjeuner, mon neveu Caspian, âgé de six ans, jouait avec Pi, l'IA que j'ai créée dans ma dernière entreprise, Inflection. Avec une bouchée d'œufs brouillés, il m'a regardé en plein visage et m'a dit : « Mais Mustafa, qu'est-ce qu'une IA de toute façon ? C'est un petit gars sincère, curieux et optimiste. Il avait dit à Pi à quel point ce serait cool qu'un jour dans le futur, il puisse rendre visite aux dinosaures au zoo et comment il pourrait fabriquer des quantités infinies de chocolat à la maison, et pourquoi Pi ne pouvait pas encore jouer à « I Spy ».
Eh bien, j'ai dit : « C'est un logiciel intelligent qui lit la plupart du texte sur Internet ouvert, et qui peut vous parler de tout ce que vous voulez. « C'est vrai, alors comme une personne ? » J'étais perplu, je me suis vraiment gratté la tête. Toutes mes réponses ennuyantes me sont venues à l'esprit : « Non, mais l'IA n'est qu'une autre technologie à usage général comme l'impression ou la vapeur. Ce sera un outil qui nous augmentera et nous rendra plus intelligents et plus productifs, et quand il s'améliorera au fil du temps, ce sera comme un Oracle omniscient qui nous aidera à résoudre de grands défis scientifiques. Vous savez, toutes ces réponses ont commencé à paraître, je suppose, un peu défensives, et en fait mieux adaptées à un séminaire poli qu'à un petit déjeuner avec un enfant de 6 ans de midi.
Pourquoi est-ce que j'hésite ? Je me suis dit. « Vous savez, soyons honnêtes. Mon neveu me posait une question simple que ceux d'entre nous qui travaillent dans l'IA ne sont tout simplement pas confrontés assez souvent : qu'est-ce que nous créons réellement ? Qu'est-ce que cela signifie de faire quelque chose de totalement nouveau, fondamentalement différent de toute invention que nous avons connue auparavant ?
Il est clair que nous sommes à un point d'inflexion dans l'histoire de l'humanité. Sur notre trajectoire actuelle, nous nous dirigeons vers l'émergence de quelque chose que nous avons tous du mal à décrire, et pourtant, nous ne pouvons pas contrôler ce que nous ne comprenons pas. Et donc, les métaphores, les modèles mentaux, les noms, tout cela compte si nous voulons tirer le meilleur parti de l'IA tout en limitant ses inconvénients potentiels. En tant que personne qui saisit les possibilités de cette technologie, mais qui a toujours été profondément soucieuse de son éthique, nous devrions, à mon avis, être en mesure de décrire facilement ce que nous construisons, et cela inclut pour les enfants de six ans.
C'est donc dans cet esprit que j'offre aujourd'hui la métaphore suivante pour nous aider à essayer de comprendre ce qu'est vraiment ce moment. Je crois qu'il vaut mieux comprendre l'IA comme quelque chose comme une nouvelle espèce numérique. Maintenant, ne prenez pas cela trop au pied de la lettre, mais je prédis que nous en viendrons à les voir comme des compagnons numériques, de nouveaux partenaires dans les parcours de toute notre vie, que vous pensiez que nous sommes sur une voie de 10, 20 ou 30 ans ici. C'est, à mon avis, la façon la plus exacte et la plus fondamentalement honnête de décrire ce qui va réellement arriver. Et surtout, elle permet à chacun de se préparer et de façonner ce qui va suivre.
Maintenant, je comprends tout à fait cela comme une affirmation solide, et je vais expliquer à tout le monde du mieux que je peux pourquoi je le fais. Mais d'abord, permettez-moi d'essayer de définir le contexte : dès les premiers organismes microscopiques, la vie sur Terre remonte à des milliards d'années. Au fil du temps, la vie évolue et se diversifie. Puis, il y a quelques millions d'années, quelque chose a commencé à changer. Après d'innombrables cycles de croissance et d'adaptation, l'une des branches de la vie a commencé à utiliser des outils, et cette branche est devenue nous. Nous avons ensuite produit une variété fascinante d'outils, d'abord lentement, puis à une vitesse étonnante. Nous sommes passés de la hache de pierre et du feu au langage, à l'écriture et, finalement, aux technologies industrielles. Une invention en a déclenché un millier de plus, et avec le temps, nous sommes devenus homo technicus.
Il y a environ 80 ans, une autre nouvelle branche de la technologie a vu le jour avec l'invention des ordinateurs. Nous sommes rapidement passé des premiers mainframes et transistors aux téléphones intelligents et aux casques de réalité virtuelle d'aujourd'hui. Information, connaissance, communication, informatique — dans cette révolution, la création a explosé comme jamais auparavant. Et maintenant, une nouvelle vague est à nos portes : l'intelligence artificielle. Ces vagues de l'histoire sont claires et s'accélèrent au fur et à mesure que chacune est amplifiée et accélérée par la dernière. Et si vous regardez en arrière, il est clair que nous sommes dans la vague la plus rapide et la plus conséquente de tous les temps.
Les voyages de l'humanité et de la technologie sont maintenant intimement liés. En seulement 18 mois, plus d'un milliard de personnes ont utilisé de grands modèles linguistiques. Nous avons été témoins d'événements marquants après les autres. Il y a quelques années à peine, les gens disaient que l'IA ne serait jamais créative, et pourtant, l'IA semble maintenant être un fleuve sans fin de créativité, créant de la poésie, des images, de la musique et des vidéos qui stimulent l'imagination. Les gens ont dit que cela ne serait jamais empathique, et pourtant, aujourd'hui, des millions de personnes aiment avoir des conversations significatives avec les IA, parler de leurs espoirs et de leurs rêves et les aider à surmonter des défis émotionnels difficiles.
Les IA peuvent désormais conduire des voitures, gérer les réseaux énergétiques et même inventer de nouvelles molécules. Il y a quelques années à peine, chacune de ces situations était impossible. Et tout cela est turbocompressé par des exponentielles en spirale de données et de calculs. L'an dernier, Inflection 2.5, notre dernier modèle, a utilisé cinq milliards de fois plus de calculs que l'IA DeepMind qui a battu les jeux Atari à l'ancienne il y a un peu plus de 10 ans. Cela représente neuf ordres de grandeur de plus de calculs, 10 fois par année, chaque année, pendant près d'une décennie. Au cours du même temps, la taille de ces modèles est passée de quelques dizaines de millions de paramètres à des milliards de paramètres et, très bientôt, à des dizaines de billions de paramètres.
Si quelqu'un ne faisait que lire 24 heures sur 24, pendant toute sa vie, il consommerait 8 milliards de mots. Et bien sûr, c'est beaucoup de mots, mais aujourd'hui, les IA les plus avancées consomment plus de huit billions de mots en un seul mois de formation. Et tout cela est sur le point de se poursuivre. Le long arc de l'histoire technologique est maintenant dans une nouvelle phase extraordinaire.
Alors, qu'est-ce que cela signifie dans la pratique ? Eh bien, tout comme Internet nous a donné le navigateur et le smartphone nous a donné des applications, le superordinateur basé sur le cloud inaugure une nouvelle ère d'IA omniprésentes. Tout sera bientôt représenté par une interface conversationnelle, ou pour le dire autrement, une IA personnelle. Et ces IA seront infiniment informées, et bientôt elles seront exactes et fiables sur le plan factuel. Ils auront un QI presque parfait, ils auront également un QE exceptionnel. Ils seront gentils, solidaires et empathiques. Ces éléments, à eux seuls, seraient transformationnels. Imaginez que tout le monde ait un tuteur personnalisé dans sa poche et un accès à des conseils médicaux à faible coût, un avocat, un médecin, un stratège d'affaires et un entraîneur, le tout dans votre poche, 24 heures sur 24.
Mais les choses commencent vraiment à changer lorsqu'ils développent ce que j'appelle la QA, leur quotient d'action. Il s'agit de leur capacité à réaliser des choses, dans le monde numérique et physique. Et d'ici peu, ce ne seront pas seulement les personnes qui auront des IA. Aussi étrange que cela puisse paraître, chaque organisation, de la petite entreprise à l'organisme sans but lucratif en passant par le gouvernement national, aura chacune sa propre. Chaque ville, chaque bâtiment et chaque objet seront représentés par un personnage interactif unique. Et ce ne seront pas seulement des assistants mécanistes. Ils seront des compagnons, des confidents, des collègues, des amis et des partenaires, aussi variés et uniques que nous le sommes tous.
À ce stade, les IA imiteront de manière convaincante les humains dans la plupart des tâches, et nous le ressentirons à l'échelle la plus intime : une IA organisant une réunion communautaire pour un voisin âgé, un expert sympathique vous aidant à donner un sens à un diagnostic difficile. Mais nous le ressentirons aussi à plus grande échelle, accélérant les découvertes scientifiques, voitures autonomes sur les routes, drones dans le ciel. Ils commanderont tous les deux les plats à emporter et faire fonctionner la centrale électrique. Ils interagiront avec nous, et bien sûr, les uns avec les autres. Ils parleront toutes les langues, prendront en compte tous les types de données des capteurs — images, sons, flux et flux d'informations, dépassant de loin ce que chacun d'entre nous pourrait consommer en mille vies.
Alors, qu'est-ce que c'est ? Quelles sont ces IA ? Si nous voulons donner la priorité à la sécurité avant tout, pour veiller à ce que cette nouvelle vague serve et amplifie toujours l'humanité, alors nous devons trouver les bonnes métaphores de ce que cela pourrait devenir. Pendant des années, nous, membres de la communauté de l'IA, et moi en particulier, avons eu tendance à qualifier cela de simples outils. Mais cela ne rend pas vraiment compte de ce qui se passe réellement ici. L'IA est clairement plus dynamique, plus ambiguë, plus intégrée et plus émergente que de simples outils, qui sont entièrement soumis au contrôle humain.
Donc, pour contenir cette vague, pour mettre l'action humaine au centre et pour atténuer les conséquences imprévues inévitables qui risquent d'en découler, nous devrions commencer à y penser comme nous pourrions le faire à un nouveau type d'espèce numérique. Maintenant, c'est juste une analogie. Ce n'est pas une description littérale, et ce n'est pas parfait. Je veux dire, pour commencer, ils ne sont clairement pas biologiques au sens traditionnel du terme. Mais faites une pause un instant et réfléchissez vraiment à ce qu'ils font déjà. Ils communiquent dans nos langues, ils voient ce que nous voyons, ils consomment des quantités inimaginables d'informations, ils ont de la mémoire, ils ont de la personnalité, ils ont de la créativité. Ils peuvent même raisonner, dans une certaine mesure, et formuler des plans rudimentaires. Ils peuvent agir de manière autonome, si nous leur permettons, et ils font tout cela à des niveaux de sophistication bien au-delà de tout ce que nous avons connu d'un simple outil.
Donc, dire que l'IA est principalement une question de calcul ou de code, c'est comme dire que nous, les humains, nous parlons principalement de carbone et d'eau. C'est vrai, mais ça passe complètement à côté de l'essentiel. Et oui, je comprends, c'est une idée très saisissante, mais je pense honnêtement que ce cadre aide à nous concentrer sur les questions critiques : quels sont les risques ? Quelles sont les limites que nous devons imposer ? Quel type d'IA voulons-nous construire ou permettre la construction ? C'est une histoire qui continue de se dérouler. Rien ne devrait être accepté comme acquis. Nous devons tous choisir ce que nous créons, quelles IA nous apportons dans le monde ou non. Telles sont les questions qui s'adressent à nous tous ici aujourd'hui, et à nous tous vivants en ce moment.
Pour moi, les avantages de cette technologie sont étonnamment évidents et ils inspirent le travail de ma vie chaque jour. Mais franchement, ils parleront d'eux-mêmes. Au fil des ans, je n'ai jamais cessé de souligner les risques et de parler des inconvénients. Penser de cette façon nous aide à nous concentrer sur les énormes défis qui nous attendent tous. Mais soyons clairs : il n'y a pas de voie vers le progrès lorsque nous laissons la technologie derrière nous. Le prix pour toute la civilisation est immense. Nous avons besoin de solutions dans les domaines des soins de santé et de l'éducation, à notre crise climatique. Et si l'IA n'offre qu'une fraction de son potentiel, la prochaine décennie sera la plus productive de l'histoire de l'humanité.
Voici une autre façon d'y penser. Dans le passé, le déblocage de la croissance économique s'accompagnait souvent d'énormes inconvénients. L'économie s'est développée à mesure que les gens découvrent de nouveaux continents et ouvrent de nouvelles frontières, mais ils colonisent les populations en même temps. Nous avons construit des usines, mais c'étaient des lieux de travail sombres et dangereux. Nous avons frappé le pétrole, mais nous avons pollué la planète. Maintenant, parce que nous continuons de concevoir et de développer l'IA, nous avons le potentiel et la possibilité de le faire mieux, radicalement mieux. Et aujourd'hui, nous ne découvrons pas un nouveau continent et ne pille pas ses ressources. Nous en construisons un à partir de zéro.
Parfois, les gens disent que les données ou les puces sont le nouveau pétrole du 21e siècle, mais c'est totalement la mauvaise image. L'IA est pour l'esprit ce que la fusion nucléaire est à l'énergie : illimitée, abondante, qui change le monde. Une IA est vraiment différente. Cela signifie que nous devons y penser de manière créative et honnête. Nous devons pousser nos analogies et nos métaphores jusqu'aux limites pour être en mesure de faire face à ce qui nous attend, parce qu'il ne s'agit pas simplement d'une autre invention. L'IA est elle-même un inventeur infini. Et oui, c'est passionnant et prometteur, inquiétant et intriguant à la fois. Pour être tout à fait honnête, c'est assez surréaliste. Mais recuplez, voyez la situation dans la vision à long terme de l'époque glaciaire, et ce sont vraiment les métaphores les plus appropriées que nous ayons aujourd'hui.
Depuis le début de la vie sur Terre, nous avons évolué, changé, puis créé tout ce qui nous entoure dans notre monde humain. Aujourd'hui, une IA n'est pas quelque chose en dehors de cette histoire ; en fait, c'est tout le contraire. C'est l'ensemble de tout ce que nous avons créé, transformé en quelque chose avec lequel nous pouvons tous interagir et dont nous pouvons tous bénéficier. C'est le reflet de l'humanité à travers le temps. Et en ce sens, ce n'est pas du tout une nouvelle espèce. C'est là que se terminent les métaphores. Voici ce que je dirai à Caspian la prochaine fois qu'il demandera : l'IA n'est pas séparée. L'IA n'est même pas, à certains égards, nouvelle. L'IA, c'est nous. C'est nous tous. Et c'est peut-être la chose la plus prometteuse et la plus vitale de toutes, que même un enfant de six ans peut comprendre. En construisant l'IA, nous pouvons et devons refléter tout ce qui est bon, tout ce que nous aimons, tout ce qui est spécial au sujet de l'humanité : notre empathie, notre gentillesse, notre curiosité et notre créativité. Je dirais que c'est le plus grand défi du XXIe siècle, mais aussi l'occasion la plus merveilleuse, la plus inspirante et la plus pleine d'espoir pour nous tous. Merci, merci, merci.
